第16章 再度落入盗贼之手（第2页）

　　过道里黑得伸手不见五指。他们等那个替他们开门的人把门闩住，挂上链子。

　　“里面有人吗？”赛克斯问。

　　“没有。”那人答道。奥利弗觉得以前听见过这个声音。

　　“老家伙在不在里面？”那盗贼问。

　　“在，”那人回答，“他老是情绪不大高。他见到你会高兴起来吗？哎呀，才不会呢！”

　　这种答话的腔调，还有那个人的说话声音，奥利弗都觉得很耳熟。可是，在黑暗里连那说话人的身影也看不分明。

　　“点一盏灯吧，”赛克斯说，“否则不是撞断脖子，就是踩在狗的身上。要是踩着狗的话，那可要小心你们的腿呢！”

　　“你们站着等一会儿，我去替你们弄一盏灯来。”那声音说。他们听得见说话人的脚步声渐渐远去；不一会儿，出现了道金斯先生即机灵鬼的身影。他右手拿着一支插在木棒末端裂缝里的蜡烛。

　　小绅士脸上露出滑稽的笑容，表示认出了奥利弗。他随即转过身去，示意几位客人跟着他走下一段楼梯。他们穿过一间空荡荡的厨房，打开一扇门，踏进一间像是盖在小小的后院里的、散发着泥土味的矮屋子。扑面而来的是一阵狂笑声。

　　“哎呀，笑死人了，笑死人了！”查利·贝茨哥儿喊道。笑声正是从他的肺部发出来的，“他还是来了！哎呀，他到底还是来了！哦，费金，瞧他！费金，你瞧他呀！我忍不住要笑；这事儿太好玩了，我忍不住要笑。谁来扶我一把，让我笑个痛快吧。”

　　在这种难以克制的兴奋心情的驱使之下，贝茨哥儿躺倒在地板上，发狂似的蹬了五分钟腿，笑得不可开交。接着，他跳起身来，夺过机灵鬼手里的蜡烛，走到奥利弗跟前，围着他不停地转圈子，把他前后左右打量一番，而犹太老头儿脱掉睡帽，朝那个目瞪

　　口呆的孩子深深地连鞠几个躬。在这当儿，机灵鬼有条不紊地仔细搜查奥利弗的口袋。他是个性情比较冷漠的人，办正经事的时候很少是嘻嘻哈哈的样子。

　　“瞧他这身衣服，费金！”查利一边说，一边把蜡烛朝奥利弗的新上衣凑过去，差一点把他的衣服点着，“瞧他这身衣服！布料高档，做工考究！哎呀，我的老天爷，真好玩呀！手里再拿上几本书！真是一副绅士派头，费金！”

　　“很高兴看到你穿得这么漂亮，亲爱的，”犹太老头儿装作谦和的样子，鞠了一躬说，“机灵鬼会替你换一身衣服的，亲爱的，免得把这套礼服弄脏了。你怎么也不写一封信，亲爱的，说一声你要回来？我们也好准备点热腾腾的晚饭呀。”

　　贝茨哥儿听到这番话又哈哈大笑；他笑得那么响，不仅费金终于松弛下来，连机灵鬼也露出笑容。不过，机灵鬼恰好在这刹那间搜出一张五镑的钞票。到底是费金的连珠妙语，还是自己的重大发现，引发了他的笑容，还是很难说得清楚的。

　　“喂！那是什么？”赛克斯见犹太老头儿夺走钞票，走上前来问，“这钱归我，费金。”

　　“不，不，亲爱的，”犹太老头儿说，“归我，比尔，归我。那几本书归你。”

　　“你要是不把钱给我！”比尔·赛克斯戴上帽子，摆出寸步不让的架势说，“你要是不把钱给我，给南希，那么，我就把孩子送回去。”

　　犹太老头儿吃了一惊。奥利弗也吃了一惊，虽然出于完全不同的原因；奥利弗希望，他们吵到最后，真的会把自己送回去。

　　“快点！拿来，你拿不拿来呀？”赛克斯说。

　　“这不大公平，比尔；不大公平，你说对吗，南希？”犹太老头儿问。

　　“公平也罢，不公平也罢，”赛克斯反驳说，“反正我叫你拿过来！你以为南希和我闲得没事干，非得把宝贵的时间花在盯梢上，拐回托你的福才给抓走的每个小孩子？把钱拿来，你这贪得无厌的老东西，把钱拿来！”

　　赛克斯先生提出这番温和的抗议以后，从犹太老头儿的食指和拇指缝里抽走了那张钞票，然后一面冷冷地盯着他的脸，一面把钞票折小，包在自己的围巾里。

　　“这是给我们的一点辛苦钱，”赛克斯说，“还远远不够呢。这几本书留给你吧，如果你喜欢看书的话。要不然，你把它们卖了。”

　　“这些书倒是挺好看的，”查利·贝茨说。他假装在看一本书，脸上做出各种怪样子，“写得挺棒的，你说对吗，奥利弗？”奥利弗望着那几个折磨他的人，觉得灰心丧气。贝茨哥儿天生对滑稽的事儿很敏感。他一见奥利弗这副模样，又一次哈哈大笑，笑得比刚才还要厉害。

　　“书是老绅士的，”奥利弗拧着两只手说，“是那位慈祥、好心的老绅士的。我发烧快要死的时候，是他把我带回他的家里，是他让人照料我。哦，请你们把书送回去吧；请你们把书和钱都还给他吧。你们可以把我一辈子留在这儿；可是，求求你们，请把书和钱都送回去。他会以为我带着东西逃跑了呢；那位老奶奶——所有待我好的人都会以为我带着东西逃跑了。哦，可怜可怜我，把书和钱都送回去吧！”