第20章 奥利弗移交赛克斯（第3页）

　　“你把孩子带来了。”他们都进屋以后，赛克斯边说边关上门。

　　“是的，他来了。”南希答道。

　　“他路上乖吗？”赛克斯问。

　　“乖得像一头绵羊。”南希回答。

　　“我听了很高兴，”赛克斯神情严肃地望着奥利弗，“要不然，他这把嫩骨头又要受苦了。过来，小家伙，我要给你上一课；这一课与其将来上，不如立即上。”

　　赛克斯先生一边跟他的新徒弟这么说着，一边把奥利弗的帽子摘下来扔到角落里。然后，他抓住他的肩膀，自己在桌子跟前坐下，让孩子站在他的面前。

　　“听着，首先，你知不知道这是什么东西？”赛克斯从桌上拿起一支手枪问。

　　奥利弗回答说知道。

　　“嗯，那么，瞧这儿，”赛克斯接着说，“这是弹药，这是一发子弹，这是当填弹塞用的一小块旧帽毡。”

　　奥利弗低声说，那几样东西的用途他都懂了；然后，赛克斯先生准确而又慢慢地着手往枪里填弹药。

　　“现在，弹药已经填好了。”赛克斯先生填完弹药以后说。

　　“是的，我看清楚了，先生。”奥利弗答道。

　　“听着，”那窃贼说，一手抓住奥利弗的手腕，一手把枪口放到近得碰到他太阳穴的地方——这时候，那孩子不由得吓一大跳——“你跟我出门以后，除非我跟你说话，你要是胆敢吱一声，子弹马上会钻进你的脑袋里。所以，假如你偏要不经我的允许乱说话，你最好事先做祷告。”

　　为了增强效果，赛克斯先生朝那受训的对象瞪了一眼，又接着说：

　　“据我所知，你要是真的给打死了，没有人会认真过问你的事。因此，要不是为了你好，我才用不着费这么多口舌来跟你讲道理呢。”

　　“总而言之，你的意思是，”南希以非常强调的语气说，还朝奥利弗微微皱了皱眉头，好像要他认真注意她的话，“倘若奥利弗使你就要着手的买卖砸了锅，你就要开枪打穿他脑袋，让他今后永远也无法把事情说出去；你宁可为此上绞架，反正你在这一行里别的事儿也干了不知多少，每日每夜都在冒风险。”

　　“说得好！”赛克斯先生赞赏地说，“到底还是女人有本事，三言两语能把问题说清楚。除非她们发脾气，那个时候她们啰里啰唆没个完。好了，我已经向他交过底了，我们吃点晚饭吧，然后打个盹儿就动身。”

　　依照他的吩咐，南希马上铺好桌布；她出去几分钟，很快端着一壶黑啤酒和一碟羊头肉回来。赛克斯先生借羊头肉说了几句愉快的打趣话。说来真巧，黑话里大家都管这道菜叫“吉米”，而他这一行里经常用得着的一种灵巧的工具——撬棍也叫这名字。这位可敬的先生也许想到马上要大显身手，显得极其兴奋，心情不错。你要是不相信，这里不妨指出：他兴致勃勃地一口气喝干了那壶黑啤酒。根据粗略估算，在吃这顿饭的过程中，他所说的骂娘话竟然总共不超过八十句。

　　吃完晚饭以后——奥利弗没有多大胃口，这是不难想象的——赛克斯先生又喝了两杯加水烈酒，然后倒在床上，命令南希五点钟准时把他叫醒。他还把她臭骂几声，担心她误事。奥利弗遵照同一权威的命令，铺个垫子和衣睡在地板上。姑娘坐在壁炉前面往里添柴，准备在指定时间叫醒他们。

　　奥利弗许久没有入睡，认为南希会利用这机会再悄悄地嘱咐几句；可是那姑娘默默地望着炉火，一动也不动坐在那里，只是时而剪一剪烛花。最后，他等得又累，心里又烦，睡着了。

　　等他醒来的时候，看到桌子上已经摆好茶具；赛克斯正把各种物品塞进挂在椅子背上的大衣里。南希忙着做早饭。天还没有亮透。蜡烛依然点着，外面很暗。天还下着大雨，敲打着玻璃窗；天空黑沉沉的，看样子布满着乌云。

　　“嘿！”奥利弗正在起床的时候，赛克斯喝道，“五点半了！快点，要不然你会吃不成早饭。时间已经晚了。”

　　奥利弗很快梳洗完毕；他吃了点东西；然后，赛克斯恶声恶气地问他有没有准备好，他回答说已经准备好了。

　　南希几乎一眼也不看奥利弗，只是扔给他一条围巾系在脖子里；赛克斯给了他一条粗劣的大披肩扣在肩膀上。奥利弗这样穿戴完毕以后，便把手伸给那窃贼；赛克斯停下来做了个威胁性的手势，指给他看手枪就放在大衣口袋里，然后紧紧抓住他的手，跟南希互相说声再见，带着他走了。

　　走到门口的时候，奥利弗一时之间回过头来，希望看到南希在望着他。然而，她已经回到老位子，一动不动地坐在炉子跟前。

　　（本章完）