第27章 天赐的金玉良缘（第1页）
第27章
天赐的金玉良缘
一名无足轻重的作家，竟然让教区干事这么一位要人背对壁炉、撩起衣襟夹在胳膊底下等着，直到作家乐意的时候才把他解脱出来，这么做肯定是不合礼仪的。然而，以同样的方式怠慢一位女士，那与他的身份更不相称，更不礼貌。何况那位女士还是干事以含情脉脉的目光望过的，凑着她的耳朵说过不少甜言蜜语的；这番言语出自这么一位大人物之口，无论哪个阶层的太太小姐听了心里都会感到震颤。不过，记录这番话的传记作家相信自己没有忘乎所以，也相信自己应对世界上的达官显宦加以适当尊重；因为，他急忙对他们表示他们的地位所需要的那般敬意，赶快对这些身居高位、（因此必然）德高望重的人尽到他们要求作者必须尽到的一切礼仪。为此目的，作者本来确实打算在这里插进一段文字，论述干事的神圣权力，解释为什么干事总是永远正确，这对深明大义的读者来说很可能既是其乐无穷的，又是受益匪浅的；不幸的是，限于时间和篇幅，他不得不暂且搁置起来，等将来有了更加方便、更加合适的机会再作道理。到了那个时候，他准备告诉大家，一位正式任命的教区干事——一位在教区贫民教养所供职、以公职人员的身份参与教区事务的干事——势必拥有人类的一切美德和高尚品质；无论是普通公司的干事，还是法院的干事，甚至是小教堂的干事，都跟其中任何一种美德和品质沾不上边（只有小教堂的干事还有一丁点资格）。
邦布尔先生重新点了点茶匙的数目，再次称了称糖夹子的分量，更加仔细地瞧了瞧牛奶壶，一件不漏地摸清了家具的确切情况，连椅子的马鬃坐垫也没有放过，然后又把这过程足足重复六遍。接着，他开始觉得，科尼太太这时候该回来了。一个念头刚刚萌生，另一个念头接踵出现；邦布尔先生忽然觉得，既然还听不到科尼太太走过来的脚步声，他不妨用这个时间来浏览一番科尼太太的五斗橱，进一步缓解自己的好奇心，这是无伤大雅的合乎道德的事儿。
邦布尔先生凑着钥匙孔听了片刻，确定没有人在朝房间走来，便从底下开始，着手察看三个长抽屉里的物品；抽屉里塞满各种式样时新、料子考究的衣服，都细心存放在两层旧报纸之间，上面还点缀着干薰衣草。他见了好像觉得特别满意。邦布尔先生搜到右角上的抽屉（钥匙恰好挂在上面），发现里面有一个用挂锁锁着的小匣子，随手拿起来摇了摇，只听见里面发出悦耳的声音，像是钱币的叮当声。然后，他迈着庄重的步子回到壁炉跟前，恢复原先的姿势，带着严肃而又坚定的神气说：“我一定要把这事儿办成！”他发布这一非同寻常的宣言以后，滑稽可笑地晃了十分钟脑袋，仿佛在劝告自己不要错过这个好机会；然后，他从侧面望着自己的两条腿，似乎望得津津有味，兴致勃勃。
他仍在这样悠然自得地欣赏着自己两条腿的时候，科尼太太匆匆走进屋子，上气不接下气地倒在炉边的椅子上，一手捂住眼睛，一手按着胸口，急促地喘着气。
“科尼太太，”邦布尔先生俯下身去，望着女总管说，“你怎么啦，太太？出了什么事，太太？请你回答我；我可是——可是——”邦布尔先生在慌乱之中竟然一下子想不起“如坐针毡”这个词，于是说了声“如坐破瓶”。
“哦，邦布尔先生！”女总管喊着说，“真把我气死了！”
“把你气死，太太！”邦布尔先生大声说，“谁有这个胆量把——我知道了！”邦布尔先生竭力控制自己，仍以那副固有的庄重神气说，“准是那帮子可恶的穷鬼！”
“这事儿想起来就觉得可怕！”女总管打了个寒战说。
“那么别去想它，太太。”邦布尔先生附和说。
“我没有法子不想。”女总管抽抽搭搭地说。
“那么喝点什么，太太，”邦布尔先生安慰她说，“来一点葡萄酒？”
“一点也不喝！”科尼太太答道，“我喝不下——哦！上面一层的右面角落里——哦！”说到这里，那位好太太神思恍惚地指指食橱，接着是一阵从里向外的抽搐。邦布尔先生急忙走到食橱跟前，从她胡指乱点的上层搁板上拿起一个容量为一品脱的绿色玻璃瓶，把瓶里的东西倒了一茶杯，送到女总管的嘴唇边。
“我现在好点了。”科尼太太喝了一半，往后一靠说。
邦布尔先生抬起眼睛望着天花板，虔诚地感谢上帝；然后又把眼睛垂向那只杯子，端起来闻了闻。
“是薄荷油！”科尼太
太以微弱的声音说，并朝干事淡淡一笑，“你尝尝看！里面还加了一点——一点别的东西。”
邦布尔先生带着怀疑的神色尝了一口那种药水，咂咂嘴巴，又尝一口，然后放下空杯子。
“这玩意儿还是挺管用的。”科尼太太说。
“确实挺管用的，太太。”干事一边说，一边把椅子移到女总管身边，柔声细气地问她到底出了什么事，惹得她那么伤心。
“没什么，”科尼太太说，“我是个容易激动，心肠很软的傻女人。”
“你心肠不软，太太，”邦布尔先生把椅子移得近一点，反驳说，“你心肠软吗，科尼太太？”
“我们都是心肠很软的人。”科尼太太立下一条普遍原理。
“没错儿。”干事说。
在随后的一两分钟时间里，双方都没有说话。然后，邦布尔先生为了给这条原理提供证据，把原先搁在科尼太太椅子背上的左臂移到她的裙带旁边，并且慢慢地搂住她的腰。
“我们都是心肠很软的人。”邦布尔先生说。