第16章 再度落入盗贼之手（第4页）
一个盛怒之下的女人身上有一股子杀气——尤其她在强烈的感情里又掺进了那种不顾一切、豁出性命的蛮劲儿——这时候很少有男人愿意去碰她。犹太老头儿明白，南希小姐已经发火发到这种程度，只要再走错一步，说不定会造成无可挽回的后果。因此，他不由自主地后退几步，以恳求而又胆怯的目光朝赛克斯看了一眼，好像在向他表示，目前他去跟她继续对话最合适。
赛克斯先生一方面接到了这个无声的请求，另一方面他很可能觉得，能否马上使南希小姐恢复理智，这关系到自己的尊严和声望，因此他一下子吐出了大约几十句骂娘话和威胁话。他说骂人话的速度是如此之快，数量是如此之多，反映出他具有丰富的创造力，给他增添了面子。然而，这番话好像在那个被骂的人身上没有产生明显的效果，于是他采用比较具体的言辞。
“你这是什么意思？”赛克斯说。问完以后，他又照例加上一句诅咒话，诅咒人类脸上那个最漂亮的器官；要是下界骂出来的话上天听得见的话，哪怕是五万次当中只听得见一次，那么盲病就会成为麻疹这样的常见病，“你这是什么意思？天火烧的！你知不知道你是谁，是什么人？”
“哎呀，知道，我什么都知道。”姑娘一面回答，一面歇斯底里地笑起来，来回晃着脑袋，想装而又没有装像一副满不在乎的样子。
“哼，那么，你就别出声，”赛克斯像通常吆喝狗那样大喝一声，“要不然，我会让你在好长时间里出不了声。”
姑娘又笑起来，甚至笑得比刚才还放肆；她朝赛克斯飞速瞥一眼，然后别过脸去，把嘴唇咬得鲜血直流。
“你倒真是好样的，”赛克斯鄙夷不屑地打量着她，接着说，“竟然站在慈悲心肠的绅——士那一边！既然你管他叫孩子，你做他的朋友好了！”
“万能的上帝保佑我，我就要做他的朋友！”姑娘情绪激昂地说，“早知这样，我宁可今晚被人打死在街头，宁可替我们刚才从其近旁走过的人们上绞架，也不愿意帮忙把他带到这儿来。从今天晚上起，他就是个小偷，是个骗子，是个魔鬼，是个要多坏有多坏的小坏蛋。难道你这老坏蛋还嫌不够吗？难道不打他不行吗？”
“算了，算了，赛克斯，”犹太老头儿一边规劝，一边指指他的两个徒弟；他们都聚精会神，在以急切的目光看着眼前发生的一切，“我们都要说文明话；说文明话，比尔。”
“说文明话！”姑娘喊道。她激动的样子看上去真有点吓人，“跟你这坏蛋说文明话！是啊，我怎么能不对你说文明话呢？我还是个孩子的时候就为你当小偷，当时我年纪还没有这孩子一半大！”她指指奥利弗，“如今我在这个行业里已经为你效力十二年了。难道你不清楚？你说呀！难道你不清楚？”
“好了，好了，”犹太老头儿试图抚慰她，“果真那样的话，你也是为了生活啊。”
“是呀，没错儿！”姑娘答道。她不是在说话，而是发出一阵急促的尖叫，把字一口气从嘴巴里吐出来，“我是为了生活，那寒冷、潮湿、肮脏的马路就是我的家。是你这个坏蛋，很久以前把我赶上街头；是你这个坏蛋，还要我在街头继续干下去，从白天到黑夜，从黑夜到白天，直至死亡！”
“我要让你倒霉！”犹太老头儿听了这些指责不由气得火冒三丈，打断了她的话，“你再说下去，我要让你比你刚才说的更倒霉！”
姑娘没有再吱声。但是，她突然一怒之下扯头发，撕衣服，朝犹太老头儿猛扑过去。要不是赛克斯及时抓住她的手腕，她很可能会在他的身上留下报仇雪恨的烙印。接着，她作了几番徒劳的挣扎，昏过去了。
“她现在没事了，”赛克斯一边说，一边把她放倒在一个角落里，“她这么发作起来，两条胳膊还是挺有劲的呢。”
犹太老头儿抹了抹额头，脸上露出笑容，仿佛觉得这场乱子已经平息下去，松了一口气。然而，无论是他，还是赛克斯，还是那条狗，还是那两个孩子，似乎都把它当成是他们行业里一个平平常常的小插曲。
“跟女人打交道是最倒霉的事儿，”犹太老头儿说着，把棍子放回原来的地方，“可是她们很聪明，干我们这一行又少不了她们。查利，带奥利弗去睡觉。”
“我看，他明天还是不穿这身漂亮衣服，费金，你说对吗？”查利·贝茨咧嘴一笑问。
“当然不穿。”犹太老头儿也咧嘴一笑回答。
贝茨哥儿显然很高兴接受这项差事，便拿起蜡烛，把奥利弗领进隔壁厨房；里面有两三张他过去睡过的那种地铺。到了这里，查利情不自禁地发出阵阵笑声，当即拿出一套旧衣服。这正是奥利弗在布朗洛先生家里脱去的那一套；当时他还感到欣喜不已呢。而正是收旧货的犹太人偶然之间把这套衣服拿给费金看，费金才获得了最初的线索，知道了他的下落。
“把你这身漂亮衣服脱下来，”查利说，“我去交给费金保管。这事儿多好玩呀！”
可怜的奥利弗不大情愿地服从了。贝茨哥儿卷起新衣服夹在胳膊底下，把奥利弗丢在黑暗里，锁上门走开了。
贝特小姐来得正是时候。她往她朋友身上泼水呀，干别的女人活呀，帮她苏醒过来。查利的笑声和贝特小姐的说话声此起彼伏，连许多比奥利弗处境好的人也难以入眠。然而，奥利弗既有病，又疲劳，很快呼呼地睡着了。
（本章完）