第17章 大人物中伤小人物（第3页）

　　“把他带下去，太太！”邦布尔先生蛮横地说，“这事儿我一定要向管委会报告，曼恩太太。”

　　“我希望管委会的先生们会谅解，这不是我的过错，先生。”曼恩太太装出一副可怜相，抽抽搭搭地说。

　　“他们会谅解的，太太；他们会了解事实真相的，”邦布尔先生说，“快把他带下去，见到他我就觉得讨厌。”

　　迪克立即被带下去关在煤窖里。过不多久，邦布尔先生本人也起身告辞，准备前往伦敦。

　　次日早晨六点钟，邦布尔先生把三角帽换成一顶圆礼帽，裹着一件带披肩的蓝大衣，在公共马车外座坐下来；同去的还有两个犯人，他们的定居权存有争议。邦布尔先生跟他们一起准时到达伦敦。一路上平安无事，只是两个贫民故意刁难，给他添了一些烦恼。他们抖个不停，抱怨天气太冷。邦布尔先生声称，见到他们那副样子，他身上裹着大衣也不由得牙齿咯咯打架，觉得周身不舒服。

　　马车停在一家客店门口。邦布尔先生安排好两个居心不良的人过夜以后，自己在店堂里坐下来，吃了牛排、牡蛎沙司加黑啤酒这么一顿清淡的晚餐。他把一杯热腾腾的加水杜松子酒搁在壁炉台上，将椅子移到火炉跟前，脑子里想着不知足和发牢骚这类普遍存在的罪过，并从道德角度提出自己的种种看法，然后安下心来看报纸。

　　邦布尔先生第一眼就看到下面这则寻人启事。

　　悬赏五畿尼寻人

　　兹有男孩奥利弗·特威斯特，上星期四傍晚从彭顿维尔家中潜逃或者被拐，至今下落不明。凡能提供线索进而找到奥利弗·特威斯特，或有助于查明其身世者，即以上述金额酬谢。鉴于种种原因，本启事刊登人对该男孩之来历深感兴趣。

　　启事接着详细描述了奥利弗的着装、身材、长相，以及失踪经过，最后还附有布朗洛先生的姓名和详细地址。

　　邦布尔先生瞪大眼睛，把启事慢慢地、仔细地一连看了三遍。大约五分钟以后，他已经在前往彭顿维尔的途中；他的心情如此激

　　动，连那杯热腾腾的加水杜松子酒也竟然没有喝一口。

　　“布朗洛先生在家吗？”邦布尔先生问前来开门的女仆。

　　女仆没有直接回答他的问题，而是反问：“我不大清楚。你是从哪儿来的？”这种答话方式不是不寻常的。

　　邦布尔先生说明来意；他刚说出奥利弗的名字，站在客厅门口听着的贝德温太太马上气喘吁吁地跑进走廊里。

　　“请进，请进，”老太太说，“我早知道会听到他的消息。可怜的心肝儿！我早知道会听到他的消息！我是有把握的。上帝保佑他！我一直是这么说的。”

　　说到这里，这位可敬的老太太又匆匆回到客厅里，坐在沙发上哭起来。与此同时，不那么容易动感情的女仆奔上楼梯，又跑出门，请邦布尔先生马上跟着她进屋。他照办了。

　　他被领到后面的小书房。布朗洛先生和他的朋友格里姆威格先生坐在那里，面前放着几个大酒瓶和杯子。格里姆威格先生当即喊道：

　　“是一名教区干事！肯定是一名教区干事，要不我甘愿吃掉自己的脑袋！”

　　“请你先别打岔，”布朗洛先生说。“请坐。”

　　邦布尔先生给格里姆威格先生的古怪举止弄得有点不知所措，他坐下身。布朗洛先生移过灯，仔细看了看干事的脸，然后以颇为急切的口气问：

　　“那么，先生，你是见到启事才来这儿的？”

　　“没错儿，先生。”邦布尔先生说。

　　“你是干事，对吗？”格里姆威格先生问。

　　“我是教区干事，两位先生。”邦布尔先生不无自豪地答道。

　　“果然是的，”格里姆威格先生转身对他的朋友说，“我早知道他是的。一名彻头彻尾的教区干事！”

　　布朗洛先生微微摆摆头，让他的朋友不要出声，然后接着说：

　　“你知不知道这可怜的孩子现在在哪儿？”