第28章 贾尔斯声称捉住一个贼（第4页）

　　谁也没有起身。

　　“这事有点怪，这么一大早有人来敲门，”贾尔斯先生说，同时打量着周围一张张苍白的脸，他自己脸上也毫无血色，“可是，门总得有人去开呀。你们听见没有？谁去？”

　　贾尔斯先生一边说，一边看着布里特尔斯；这孩子天性很谦虚，要不就觉得自己不够格，因此认为贾尔斯不是在问他，反正他没有回答。贾尔斯先生以恳求的目光望着补锅匠，但是他突然睡着了。两个女人当然不在考虑之列。

　　“要是布里特尔斯非得有证人在场才肯去开门，”贾尔斯先生沉默片刻以后说，“我算一个。”

　　“我也算一个。”补锅匠像突然睡过去那样又突然醒过来说。

　　布里特尔斯接受这些条件。他们推开窗板，发现天已大亮，因此稍稍放下心；于是，三个人让狗走在前面，一起登上扶梯。两个女人不敢待在下面，也跟着他们上了楼。按照贾尔斯先生的建议，大家高声说话，好让门外任何居心不良的人知道，里面人多势众着呢。这位才华横溢的先生还灵机一动，想出一条妙计，到了前厅以后在狗尾巴上狠狠地拧了一把，拧得它们汪汪乱叫。

　　采取这些防范措施以后，贾尔斯先生紧紧抓住补锅匠的胳膊（据他自己嬉皮笑脸地说，这是为了防止他逃跑），喝令把门打开。布里特尔斯照办了；他们一个个争相躲在别人后面，战战兢兢地向外窥视。但是，他们没有发现任何洪水猛兽，只见可怜的小奥利弗·特威斯特；他一声不响，一副精疲力竭的样子，抬起眼睛默默地恳求他们的同情。

　　“是一个孩子！”贾尔斯先生勇敢地把补锅匠推到后面，喊起来，“这是怎么回事——嗯？——哎呀——布里特尔斯——瞧这儿——难道你还不明白？”

　　布里特尔斯是躲在门后把门打开的，这时候一见奥利弗便叫起来。贾尔斯先生抓住孩子的一条腿和一条胳膊（幸好不是那条受伤的胳膊），径直把他拖进前厅，直挺挺地放在地板上。

　　“捉住了！”贾尔斯万分激动地朝楼上喊道，“我们捉住一个贼，太太！我们捉住一个贼，小姐！还受了伤呢，小姐！是我开枪把他打伤的，小姐；布里特尔斯拿着灯。”

　　“我拿的是灯笼，小姐。”布里特尔斯喊道，还伸起一只手挡在嘴边，提高声音的传播效果。

　　两个女人奔上楼梯去报信：贾尔斯捉住了一个贼；补锅匠忙着“修补”奥利弗，生怕他上绞架之前死去。在这一片响声和混乱之中，传来一个悦耳的女子声音，大家顿时鸦雀无声。

　　“贾尔斯。”那女子在楼梯顶上低声说。

　　“我在这儿，小姐。”贾尔斯先生答道，“别怕，小姐；我伤得不大厉害。他没有拼命反抗，小姐！我一下子就把他制伏了。”

　　“嘘！”小姐答道，“我的姑妈已经给盗贼吓得要命，你别再吓她了。那可怜的人儿伤得厉害吗？”

　　“很厉害，小姐。”贾尔斯趾高气扬地答道。

　　“他看样子快要不行了，小姐，”布里特尔斯照样大声说，“你愿意过来看他一眼吗，小姐，万一他真的死了？”

　　“请你小点儿声，守点规矩！”小姐答道，“你们等一会儿，别说话，我去跟姑妈说一声。”

　　说话人以跟她的声音一样轻柔的脚步走开了。不一会儿，她带着老太太的指示回来：把受伤的人小心地抬到贾尔斯先生的屋里去；布里特尔斯赶快备马去一趟彻特西，火速把警察和医生叫到这里。

　　“可是，难道你不想先看他一眼，小姐？”贾尔斯先生问，自豪得好像奥利弗是他以高明的枪法射下来的什么羽毛瑰丽的珍禽，“难道连一眼都不想看，小姐？”

　　“现在无论如何不想，”小姐答道，“可怜的人儿！哦！看在我的分上，要好好待他，贾尔斯！”

　　老总管抬起头，以自豪而又赞扬的目光望着说话人离去，仿佛她是他自己的孩子。接着，他朝奥利弗俯下身去，像女人那样轻手轻脚地，关怀备至地帮着把他抬到楼上。

　　（本章完）