第11章 治安法官如此断案（第1页）

　　第11章

　　治安法官如此断案

　　案子发生在伦敦一个臭名昭著的警察分局管辖区，而且就在离那个分局不远的地方。人们拥着奥利弗穿过两三条街道，来到一个名叫羊肉山的地方，不得不在这里收住脚步。然后，奥利弗在警察的押送之下走进一条低矮的拱道，沿着一条肮脏的小巷子从后门进入即决裁判庭。他们拐进一个石铺地面的小院子，遇上一个脸上长络腮胡子、手里拿一串钥匙的胖家伙。

　　“这是怎么回事儿？”胖子漫不经心地说。

　　“抓住一个偷手帕的小扒手。”押送奥利弗的警察回答。

　　“你是被偷的一方吗，先生？”拿钥匙的人问。

　　“是的，”老绅士答道，“不过，手帕到底是不是这孩子拿的，我不大有把握。我——我不想追究这事儿了。”

　　“现在你非得去见治安法官不可了，先生，”胖子答道，“法官大人半分钟之后便有空。快点，小绞刑犯！”

　　这声吆喝，是请奥利弗走进他边说边打开的一扇门。门里面是一间小小的石屋子。进门以后，奥利弗被搜了身，结果什么也没有发现，于是被锁在里面。

　　这间屋子的形状和大小酷似半露的地下室，只是没有那么亮堂。这是星期一上午，里面自然脏不堪言；星期六晚上以来，里面关过六名醉鬼，现在他们已被转移到别处。不过，这是小意思。在我们警察局的地狱里，每天晚上都关着大批男女，都只因为受到微不足道的指控——这个词值得一提。与这种地牢相比，纽盖特监狱的牢房——那里关着受过审讯、确定有罪、判了死刑的重罪犯——简直是宫殿了。谁要是对这点存在疑问，不妨把两者比较一下。

　　老绅士听到钥匙在锁里发出咔嗒一声，脸上露出差不多跟奥利弗一样沮丧的神色。他叹了口气，回头看看那本书；书是无辜的，但它是引起这场风波的直接原因。

　　“这孩子脸上有一种什么东西，触动着我，吸引着我，”老绅士一面自言自语，一面用书轻轻地拍着自己的下巴，若有所思地慢步往外走，“他会不会是无辜的？看他样子像呀。——啊，”老绅士突然停下脚步，仰望着天空，大声说，“我的老天！我过去在哪见过这副面容来着？”

　　老绅士默想了几分钟，然后带着沉思的神情走进一间与院子相通的候见室；他来到一个角落，脑海里浮现出多少年来被黑沉沉的幕布遮掩的一大串面孔。“不，”老绅士摇着头说，“这必定是幻觉。”

　　他又在回想那些面孔。他已经拉开很久以来遮掩那些面孔的幕布，把它重新拉上可不是一件容易的事。这里面有朋友的面孔，仇人的面孔，也有许多挤在其中干扰他回忆的几乎陌生的面孔；有当时还是妙龄少女、现在已成老太婆的面孔；有被关进坟墓、变了模样的面孔。但是，脑子比之坟墓更加威力巨大，仍看得见它们昔日神采奕奕、美丽动人的模样，仍看得见明亮的眼睛，欢快的微笑，透过泥土的外罩仍看得见心灵的光芒，仍听得见坟墓那边传来悦耳的低声细语。它们早已变样却又得到升华，脱离尘世却又成了明灯，在通向天国的路上投下一缕柔和的光。

　　但是，老绅士想不起哪张面孔同奥利弗的面孔有任何相似之处。于是，他长叹一声，辞别被他唤醒的回忆——他是个心不在焉的人，这对他倒也不无好处——重新把回忆掩埋在发霉的书页里。

　　有人拍拍他的肩膀，把他从沉思中唤醒。拿钥匙的胖子请他跟着他上公堂。他急忙把书合拢，立即被带到那位赫赫有名、威风凛凛的范格先生面前。

　　法庭设在墙上镶着木板的前厅。范格先生坐在里头的栏杆后面。门的一边有个很像围养禽畜的木栅，可怜的小奥利弗已经被关在里面，看到那种森严的场面正在瑟瑟发抖。

　　范格先生是个瘦子，中等身材，腰板细长，脖子强直，头发寥寥无几，剩下的几根都集中在脑袋后部和两侧。他面孔呆板，脸色绯红。倘若他果真没有喝酒的习惯，喝得损害自己的健康，他倒可以指控自己那副尊容犯有诽谤罪，敲它一大笔罚金。

　　老绅士恭恭敬敬地鞠了一躬，走到法官的公案跟前，边说边递上一张名片：“这是我的姓名和地址，大人。”然后，他退回一两步，又彬彬有礼地、很有绅士风度地点了点头，等着法官发问。

　　说来也巧，这时候范格先生恰好在阅读晨报上的一篇重要文章。文章谈到他新近作出的某项判决，并且第三百五十次提请内务大臣对他予以特别注意。他正在气头上。他抬起眼睛，怒喝一

　　声。

　　“你是什么人？”范格先生说。

　　老绅士有点吃惊，指了指他的名片。

　　“法警！”范格先生不屑一顾，用报纸把名片撂到一边，“这家伙是谁？”